Conversar com uma criança que tem apenas meses de vida parece desestimulante e sem sentido para muitos pais, cuidadores e educadores. Afinal, como conversar com quem nem sequer aprendeu a falar ou apenas começa a pronunciar os alguns sons desencontrados?
Pois saiba que, mesmo que possa parecer sem sentido, conversar com uma criança durante seus primeiros 3 anos de vida fará toda a diferença na vida dela. Isso porque a linguagem é um importante preditor do sucesso escolar. Isso quer dizer que as crianças que desenvolvem bem seu vocabulário na Primeira Infância terão mais chances de evoluir adequadamente na educação formal e obter sucesso na vida. E o vocabulário se aprende primordialmente por meio da conversa e também da leitura.
Infelizmente, crianças mais pobres têm menos chances de desenvolver bem seu vocabulário. De acordo com um estudo clássico dos pesquisadores Hart e Risley, da Universidade do Kansas (EUA), crianças de classes econômicas mais altas escutam cerca de 11 milhões de palavras por ano. Em famílias pobres, o número de palavras cai para 3 milhões. Aos 4 anos de idade, quando chegarem à pré-escola, essas crianças terão escutado 30 milhões de palavras a menos que seus colegas em melhores condições econômicas. Isso, com certeza, tem um impacto tremendo na vida delas.
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A boa notícia é que é possível reverter essa defasagem com uma atividade bem simples: conversando. Ao conversar com as crianças, os adultos estão fazendo com que elas construam seu próprio vocabulário. Mas vale ressaltar que não é só a quantidade de palavras que importa, mas também a qualidade. Crianças que ouvem muitas palavras negativas não serão beneficiadas – ao contrário. É preciso que a conversa esteja recheada de carinho e afeto, dois componentes essenciais da Primeira Infância.
Para ajudar famílias e educadores a incrementar a conversa com as crianças, pesquisadores sugerem algumas dicas consagradas, que nós reproduzimos a seguir:
– Interaja de verdade com a criança: junte-se a criança em uma brincadeira e converse, ajudando-a na atividade, seja a montagem de um brinquedo ou um livro de colorir.
– Fale mais: simples assim. Fale com a criança usando o máximo de palavras diferentes que puder. Descreva o que está fazendo, por exemplo, ao trocar a fralda, ao dar banho e ao trocar as roupas, apontando o nome dos objetos para o bebê.
– Deixe a criança falar: mesmo bebês que ainda não desenvolveram a fala podem reagir a conversas dos adultos, seguindo com o olhar e a cabeça, e, após alguns meses, com balbucios e gargalhadas. Aproveite esses momentos e incentive o bebê a se comunicar.
– Use o idioma corretamente: quando falar, procure falar as palavras corretamente e usando a pontuação adequada. Normalmente, falamos muito rápido e deixamos de atentar para isso. Mas para as crianças é importante assimilar o idioma corretamente.
– Repita palavras e frases: crianças aprendem muito pela repetição, por isso ajude-a a entender algumas palavras e frases repetindo-as. Poemas e canções infantis são ótimas para isso.
– Encoraje outros a conversarem com o bebê: além dos cuidadores, encoraje adultos da família, colegas de trabalho e outras crianças a interagirem com o bebê. Isso vai aumentar a exposição a mais palavras.
– Leia com a criança: A leitura é a melhor maneira de incrementar o vocabulário. Por isso, invista em histórias todos os dias.
